国际大坝委员会是一个由国家团体会员组成的、十分活跃的重要涉水国际学术组织之一。自1928年成立以来，国际大坝委员会为世界大坝建设与管理做出了杰出贡献，现在已成为国际大坝界的引领者和风向标。国际大坝委员会每年组织各类学术活动和技术交流，这也为中国大坝工程界提供了国际交流与合作的良好平台。

    中国于1973年应邀参加第11届国际大坝会议，并在次年召开的第45届执行会议上通过申请，成为国际大坝委员会的正式会员国。自此，中国大坝委员会（现定名为“中国大坝协会”）一直活跃在国际大坝委员会的各项事务中，并逐步成为重要成员之一。

    自改革开放以来，随着经济建设的快速发展，中国的大坝建设水平备受国际关注和认可，一批来自业主、设计、施工、管理、科研和企业等单位的中国专家活跃在国际坝工舞台。

    20世纪80年代以后，随着我国综合国力的大幅提升、大坝建设的蓬勃发展以及与世界交往的日益频繁，中国大坝协会在世界范围内得到广泛认可和尊重，其在国际大坝委员会的角色发生了根本性变化，从原来的参与者、跟随者，逐渐转化为倡导者和引领者，甚至在一些方面成为先驱。

    进入21世纪，中国大坝协会在国际坝工界的活动和影响再次发生了新的、重大的变化——在组织专家积极参会的基础上，进一步带着问题开展国外专题调研和国际技术合作；中西联办碾压混凝土国际研讨会、中巴联办国际堆石坝研讨会、中美联办高混凝土坝研讨会、中日韩联办亚太大坝建设与管理技术交流会等，充分发挥中国在不同技术领域引导者作用；搭建桥梁纽带，帮助年轻一代专家走向国际。

    自1974年加入国际大坝委员会以来，中国专家在国际大坝建设与管理舞台上发挥着越来越重要的作用。此外，中国成功承办了国际大坝委员会第55届年会（1987年）、第68届年会和第20届大会（2000年），倡导设立了国际里程碑工程奖。中国、美国、巴西、西班牙等15个国家的34座大坝工程获奖。中国大坝协会与美国、西班牙、巴西、日本、韩国、越南等多个国家都建立了良好的合作关系，在国际上具有广泛的影响力。

    在国内，通过承办多届国际学术研讨会，吸引了大批国际坝工界专家与学者参会，逐渐形成以中国大坝协会为核心的坝工建设对外学术交流网络，推进国际、国内水库大坝建设和管理水平的稳步提高。

    在第81届国际大坝委员会执行会议上，中国大坝协会理事长、水利部原部长汪恕诚获得国际大坝委员会终身成就奖，中国大坝协会副理事长兼秘书长、中国水利水电科学研究院副院长、国际大坝委员会荣誉主席贾金生当选新成立的胶结颗粒料坝专委会主席，黄河勘测规划设计有限公司董事长李文学当选为多功能水库大坝专委会副主席。中国作为国际大坝委员会的重要成员，正在国际坝工界发挥着越来越大的作用，并努力实现着从参与者到引领者的历史性转变。