2006年6月18日，第22届国际大坝会议在西班牙巴塞罗那的加泰罗尼亚会议宫举行了“大坝在21世纪中的作用”专题研讨会。出席会议的有国际大坝委员会主席Viotti、西班牙大坝委员会主席Berga、西班牙环境部副部长、中国水利部副部长矫勇、摩洛哥水利部副部长、布基纳法索基础工程部副部长等。中国驻巴塞罗那领事馆总领事也应邀参加了会议开幕式。中国代表团团长、水利部副部长矫勇在开幕式上作了《中国大坝建设与可持续发展》的主题发言。

    在研讨会的开幕式上，西班牙大坝委员会主席Berga以“21世纪社会中的大坝”为题作开幕发言，委内瑞拉的H. Roo作为研讨会的总报告人，对本次研讨会主题的提出、会议专题的分类以及会议论文的总体情况进行了概述。研讨会的主题分为4个方面：（1）大坝和水库的作用；（2）大坝的总体任务：发达国家与发展中国家；（3）大坝的可行性及其替代方案分析：技术、经济、社会及环境；（4）大坝对国家和区域经济发展的贡献，成本及收益的分配。会议提交的论文涉及了大坝的作用、大坝与防洪、大坝与水电、大坝与水资源管理、大坝与社会、大坝与生态环境等多方面的内容。中国方面提交的论文有40余篇，分别来自长江科学院、河海大学、三峡总公司、中国国电集团公司等，共有4篇论文提交本次研讨会交流。

    本次研讨会的主题是近些年来关于大坝建设与可持续发展讨论的延续，也是目前大坝建设与发展中热点问题。自上世纪末以来，随着公众环保意识的觉醒，以及公众对移民安置等社会问题的日益关注，水库大坝的建设受到了来自各方面的质疑。尤其是WCD报告的发表，更为这个潮流起到了推波助澜的作用。但是，随着一系列国际多边论坛、国际研讨会和国际会议的交流与辩论，支持大坝建设的观点逐渐占据了主流的位置。从本次研讨会内容看，大部分论文的作者均对大坝建设在21世纪社会发展中作用持肯定的态度。

    世界进入21世纪以来，全球的水危机日益突出，统计资料表明，当今的世界上有11亿人缺乏安全的饮用水、24亿人缺乏基本的卫生保障、220万人死于与水相关的疾病、50％的世界人口面临缺水的压力。对于广大发展中国家而言，电力的短缺也日益成为制约其经济发展、摆脱贫困的的重要因素。而与水资源的匮乏相对应，洪涝灾害又是威胁人类的最主要的自然灾害之一。面对这些问题，水库大坝作为一种重要的基础设施，在水资源调节、控制洪水威胁、保障供水安全、改善灌溉条件、提供清洁能源等方面将起到重要的、不可替代的作用。

    在21世纪的大坝建设中，同时也将越来越重视水库大坝对环境、生态以及社会等方面的影响。坚持以人为本、全面、协调、可持续的发展观，实现与自然和谐、大坝建设与生态保护双赢，这已不再是一句口号，而是已经变成各国水利水电工作者的切实行动。本次研讨会的论文充分反映了这一主流趋势。
在本次研讨会上，矫部长的主题发言从大坝建设在中国社会发展中的作用、中国大坝建设所取得的成就、21世纪中国大坝建设的新理念等几方面进行了系统的阐述。这是我国政府第一次在国际大坝会上就中国大坝的建设理念、建设成就、技术进展、以及未来面临的挑战进行全面地介绍。近些年来，中国作为当今世界上大坝建设最为活跃的国家，一直吸引着全世界的关注。矫部长的发言内容翔实、条理清晰，获得了与会各国代表的热烈欢迎，并在代表中间引起了强烈反响。