首先是防洪。长江全长6300公里，每年入海9600亿立方米，近100年来就4-5次大的洪水，每次均造成巨大损失。因此经我国政府的长期研究论证，决定建三峡工程，将长江中游的防洪标准从10年一遇提高到100年一遇。
其次，发电是建设三峡工程最直接的经济效益。三峡工程以1820万千瓦的发电能力产生847亿千瓦小时的清洁能源，可以代替5000万吨煤炭燃烧后的能量。而且不消耗，不污染，更不会向外排放有害气体和废弃物。
三峡大坝建设的第三个目标是改善长江航道。特别是重庆至宜昌区段，三峡通航后，每年的通航能力将达到5000万吨。
陆佑楣在谈到三峡工程对生态环境的影响时，指出：生态平衡是相对的，生态环境的不平衡是绝对的。自然界是不断演变的。三峡工程的建设从防洪方面改善了生态，保证了长江下游的安全。其中的移民工程甚至比三峡工程建设本身更难。但中国政府有信心使这些移民脱贫，改善这部分人的生活状况。
建坝对渔类资源可能会产生影响，如中华鲟。为此，我国已在宜昌建研究所进行中华鲟的人工繁殖，而且成效显著。提到有人担心三峡水库会变成污水，中国政府已制定水法和环保法，所有污水要经处理达标后才能排放，现正全面开展此项复杂的工程，将与三峡工程同步进行。至于水库泥沙的影响，规模实验已经证明，三峡水库可长期使用。任何工程均有利和弊两个方面,问题是如何用科学的态度来对待,工程建成后仍要跟踪,将三峡工程建成可持续发展的生态工程。
陆佑楣最后介绍了工程的进展和资金使用情况。1993年国务院按当时的物价估算工程的静态投资为900.9亿人民币。工程持续17年，考虑物价和利率的浮动到2009年。全部投资预计为2039亿人民币。由于目前中国经济状态良好，物价利率稳定。因此投资可控制在2000亿用于移民。已完成总投资的27%-28%。完成整个工程量的35%，工程进展顺利，资金运转正常。目前没有经济和技术的危机。今年将是施工的高峰期。到2003年，我们将完成水库的蓄水，长江的通航和首批机组的发电。
最后，潘家铮、张光斗、郭树言、陆佑楣、王家柱在主席台上就座，回答各国专家的提问。来自巴基斯坦、苏旦、印度、美国、韩国、西班牙等国家的代表，分别就感兴趣的河流泥沙的沉积问题、移民问题、建坝策略、地震影响、坝底处理、防洪措施等方面提出问题，各位中国专家一一作答。